Doença de Alzheimer

O que é Doença de Alzheimer?

A Doença de Alzheimer é a causa mais comum de demência, responsável por 50-60% dos casos, seguida pela Demência Vascular presente em 20 % dos casos.

As demências (Síndrome demenciais) são caracterizadas por um declínio progressivo, das funções mentais como memória, atenção, linguagem e capacidade de planejar e executar ações complexas e estão entre as doenças que causam maior impacto ao indivíduo idoso e a seus familiares.

Segundo a Associação Brasileira de Alzheimer, hoje há mais de 1 milhão de pacientes diagnosticados com a doença no Brasil. No mundo, o número ultrapassa 35 milhões. A tendência desse número é aumentar, visto que o envelhecimento populacional é uma realidade no Brasil e no mundo.

É descrita como uma demência “pré-senil” (significa que ela seria uma doença de pessoas que se aproximam dos 65 anos), mas hoje já sabemos que ela afeta pacientes muito idosos também. Sua prevalência duplica a cada 4 ou 5 anos.

A Doença se instala quando o processamento de certas proteínas do sistema nervoso central começa a falhar. Dessa forma, surgem fragmentos de proteínas tóxicas dentro dos neurônios e nos espaços que existem entre eles. Essa toxicidade causa perda progressiva de neurônios em certas regiões cerebrais como hipocampo, que controla a memória, e o córtex cerebral, essencial para linguagem, raciocínio, memória, reconhecimento de estímulos sensoriais e pensamento abstrato.